UFC 110: Nogueira vs. Velasquez

Une soirée exceptionnelle pour une première en terres australes

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Dimanche 21 février 2010 (samedi 20 février en France), l'Acer Arena de Sydney a été le théatre du tout premier UFC en terre Australienne.
Le MMA est maintenant très populaire dans cette partie du globe, avec des événements locaux très réputés comme le Cage Fighting Championships depuis 2007 auquel ont notamment participé notre Jeff Lenogue national ainsi que le vétéran du Pride FC et judoka international Hector Lombard.

La soirée débute avec des combats d'introduction qui donnent le ton de la soirée.

Mirko CroCop attaque les choses sérieuses en s'adjugeant une "petite" victoire face à un Antony Perosh local de l'étape qui avait accepté de remplacer à la dernière minute un Ben Rothwell blessé. Un adversaire peu préparé et moins dangereux sur le papier pour l'ancien policier d'élite Croate qui devrait reprendre un peu de confiance après sa défaite concédée face au Brésilien Dos Santos dans l'octogone en septembre dernier.

Ryan Bader a franchi un nouveau palier dans sa carrière en accrochant à son palmarès toujours vierge de toute défaite un "nom" en la personne de Keith Jardine, et de la plus belle des manières qui plus est, le premier KO de la soirée.

Vient ensuite peut-être le combat de la soirée, une passe d'armes de toute beauté entre deux des meilleurs grapplers du circuit, à en croire la performance que ces deux combattants nous ont livré. George Sotiropoulos a montré toute l'étendue de son talent au sol en faisant démonstration de toute sa technique face à un Joe Stevenson poussé dans ses derniers retranchements. Passage de garde, retournement, tentative de soumission en tout genre, tout y est passé pendant 15 minutes de folie.

C'était au tour des légendes de ce sport de faire leur apparition dans la cage. Wanderlei Silva (photo) allait montré à la star Britannique qu'il n'avait pas usurpé son statut d'icone et qu'il faisait toujours partie des meilleurs. Si Michael Bisping remporte d'une courte tête le premier round, les 2 autres reprises seront outrageusement dominées par l'ancien Champion du Pride FC soutenu par un public chauffé à blanc et tout acquis à sa cause. Le Brésilien n'hésitait pas à faire le spectacle et à rentrer dans la bataille comme au bon vieux temps sous les hourras de la foule en délire. C'est avec un sourire étincellant et les bras levés au ciel que Wanderlei accueillait la décision unanime des juges.

Le combat vedette s'affichait comme l'opposition entre l'un des combattants qui a écrit les plus belles pages du MMA et l'un des jeunes talents qui représente certainement l'avenir de ce sport. La confrontation restera comme un passage de flambeau entre l'ancienne et la nouvelle génération puisque Cain Velasquez mettra KO Antonio Rodrigo Nogueira après seulement 2 minutes de combat. Velasquez s'offre là une des légendes vivantes du sport et s'affirme un peu plus comme un sérieux prétendant au titre tout en restant invaincu en huit combats (6-0 à l'UFC).

Une très belle soirée made in Australia en somme qui restera sans doute longtemps dans les mémoires.

Résultats officiels complets:

Cain Velasquez bat Antonio Rodrigo Nogueira - KO (punches) - Round 1, 2:20
Wanderlei Silva bat Michael Bisping - Décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)
George Sotiropoulos bat Joe Stevenson - Décision unanime (30-27, 30-27, 30-27)
Ryan Bader bat Keith Jardine - KO (punch) - Round 3, 2:10
Mirko "Cro Cop" Filipovic bat Anthony Perosh - TKO (coupure) - Round 2, 5:00

Combats préliminaires
Krzysztof Soszynski bat Stephan Bonnar - TKO (coupure) - Round 3, 1:04
Chris Lytle bat Brian Foster - submission (knee-bar) - Round 1, 1:41
C.B. Dollaway bat Goran Reljic - Décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)
James Te Huna bat Igor Pokrajac - TKO (frappes) - Round 3, 3:26