Voici le reportage d'Akira “Kappa” Hattori sur le Dynamite 2009 (Osaka-Japon).

Il s'agit d'un travail d'une exceptionnelle qualité et d'une précision sans faille. Bonne lecture!

Le 31 janvier, dernier jour de l’année, la tradition au Japon est de célébrer l’arrivée du nouvel an en famille autour d’un repas traditionnel (le Soba, à base de sarrasin). Un moment de repos sacré, un jour béni pour les foyers japonais. Mais certains ne peuvent se permettre de se reposer car le 31 décembre signifie également sport de combat; depuis près de 8 ans l’organisation d’un event ce jour est devenue une coutume incontournable dans le milieu du sport. Du légendaire event « Inoki Bomba-Ye » en passant par les PRIDE Otoko-Matsuri les fans se régalent tous les ans en voyant des combats les plus improbables dans une atmosphère de festivité.

Cette année 2009 ne fait pas exception à cette coutume et peut même se réjouir de voir un event organisé communément par FEG, société propriétaire du K-1 et du DREAM, et le WVR, organisation patronne du Sengoku. Le DREAM et le Sengoku, depuis la disparition du PRIDE, s’étaient affirmés comme les deux organisations majeures de MMA au Japon mais à l’occasion de ce 31 décembre, en grande partie en raison des difficultés financières rencontrées des deux côtés, les organisateurs ont décidé de fusionner leurs events sous le Dynamite!! 2009 et d’y inclure une confrontation.

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La tâche ne fut pas facile pour organiser cet event. Le Sengoku avait d’abord annoncé courant septembre qu’ils tiendraient un event indépendant le 31 décembre avec notamment un duel au sommet entre Hidehiko YOSHIDA, ancien champion olympique de judo, et Satoshi ISHII, le vainqueur en judo des JO 2008. Une carte qui attire naturellement le regard du public japonais mais la question de la diffusion TV a posé un énorme problème au Sengoku qui s’est vu contraint de demander de l’aide à FEG. Ce dernier de son côté avait annoncé également la tenue de son traditionnel Dynamite!! Dans le courant du mois d’octobre avec à l’affiche le dernier combat de MASATO contre son rival Andy SOUWER, ainsi que la participation comme chaque année de grands noms. Cependant FEG eux aussi, étaient en proie à des difficultés pour trouver des sponsors et l’organisation d’un event commun ne pouvait leur être que bénéfique.

La fusion des deux events n’ayant été dévoilée que vers fin novembre, les organisateurs ont eu beaucoup de mal à composer les combats, d’autant plus que comme chaque année ils ont été confrontés aux exigences et à aux désistements de dernière minute. Certains combattants cette fois-ci semblaient ne pas s’attendre à se voir proposer des combats dans des délais aussi courts et d’autres comme AOKI ou KAWAJIRI de voir leur combat pour le titre Light Weight du DREAM disparaitre au détriment de la confrontation avec le Sengoku. La dernière carte a même été annoncée à 5 jours de l’event, de même que les négociations avec certains combattants comme Takanori Gomi ou Josh Barnett ont échoué et les blessures ont compromis la participation de combattants comme Bibiano Fernandes, Kazushi Sakuraba ou Hatsu Hioki, .

Finalement la carte sera composé 9 combats de confrontation entre le DREAM et le Sengoku (3 rounds de 5 minutes), ainsi que de 4 combats du K-1 Koshien, la finale du tournoi Super Hulk, 1 superfight en K-1, un combat du Sengoku et le dernier combat de Masato. Une belle brochette de combats, jugé très japono-japonais par les médias étrangers (80% des combattants sont japonais) mais qui rassemble de bons combattants et promet un bon spectacle digne de ce 31 décembre.

13h : Devant le Saitama Super Arena, l’antre du MMA japonais depuis le PRIDE, les fans sont au nombre de 50 000 environ. Des stands ont été érigés sur la place en face avec de la nourriture, des goodies et surtout une ambiance de feu comme jamais ressenti depuis longtemps. Des talk show de la part de plusieurs combattants ne prenant pas part au Dynamite!! avaient eu lieu à partir de 11h du matin avec la présence entre autres du pitre du MMA, Jason Mayhem MILLER, le patron du DEEP M.Saeki, ou encore une petite confrontation et quelques souvenirs de guerre évoqués entre Kazushi SAKURABA et Royce GRACIE qui ravient le public. Des fans venus en nombre voir Masato pour son dernier combat se rassemblent autour d’une discussion entre Kozo TAKEDA, Taishin KOHIRUIMAKI et Yuichiro « Jienotsu » NAGASHIMA qui évoquent leurs confrontations contre le champion japonais. Deux boîtes de collecte d’argent a même été placé sur la place Keyaki afin de collecter des fonds pour soutenir les actions conter le SIDA et aider la reconstruction du Mike’s Gym (où s’entrainent Badr Hariet Melvin Manhoef entre autres) victime d’un incendie d’origine inconnue le mois dernier.

14h30 : La foule commence à pénétrer petit à petit à l’intérieur de l’enceinte, agrandi pour l’occasion à son capacité maximum mais les stands de goodies sont toujours pris d’assaut au point qu’il y a une heure d’attente pour pouvoir faire ses achats. Les combattants s’échauffent dans les vestiaires et se préparent à faire leurs entrées.

14h45 : L’event débute par un combat réserve du tournoi K-1 Koshien destiné aux futurs talents du circuit K-1.
1) K-1 Koshien Reserve Fight: Tsukasa FUJI bat Ryuya KUSAKABE par decision 2 à 0

La cérémonie d’ouverture est grandiose cette année. Un Saitama Super Arena plein à craquer (tous les billets ont été vendus) avec 45 606 spectateurs et un spectacle qui débute par la lecture d’un discours en hommage à Masato de la part de Sakuraba, cagoulé avec un masque du manga Evangelion. Une ode au MMA et au 31 décembre suivi d’une chorale de petits enfants orchestré par Sakuraba lui-même avant de voir apparaitre sur la scène une chorale entière interpréter un thème doux en harmonie avec cet event. Certains combattants se trouvent au lieu de cette chorale tels que Gegard Mousasi ou Ray Sefo et accompagne la troupe en rythme et en tapant des mains. Les combattants rentrent alors sur l’appel de la voix tonitruante de Lenny Hart par les différents couloirs de l’Arène, de quoi permettre aux fans de croiser les combattants. Puis le spectacle pyrotechnique (feu d’artifice) vient clore cette cérémonie et annoncer le début des combats.

Au programme tout d’abord deux combats du K-1 Koshien destiné à trouver les jeunes talents de demain. Des combats que beaucoup de fans ne voient pas l’utilité et beaucoup en profitent pour se ruer vers le stand de boissons et nourritures ou alors aller aux toilettes.

2) K-1 Koshien 1/2 Finale 1: Masaaki NOIRI bat HIROYA par décision unanime 3 à 0 (30-29; 29-28; 30-28).

3) K-1 Koshien 1/2 Finale 2: Shota SHIMADA bat Katsuki ISHIDA par décision 2 à 0 (29-29; 30-29;30-29).

Les vainqueurs de ces combats se retrouveront en finale plus tard. A noter que le tenant du titre et protégé de Masato, Hiroya a été battu sans conteste par Noiri. Hiroya avait crée une mini-polémique car les juges le favorisaient parfois et avait même été hué lors de son dernier combat. Ce soir les juges n’ont rien pu faire en sa faveur tant la domination de son adversaire était flagrante.

4) Super Hulk Tournament Finale: MINOWAMAN VS SOKOUDJOU

La tradition veut que pour chaque Dynamite!! Minowaman ouvre le bal en donnant le coup d’envoi de la soirée. Cette année ne fera pas exception à la règle puisque le japonais au style loufoque démarrera le spectacle dans le cadre du tout aussi foldingue et presqu’inutile Super Hulk Tournament face au redoutable camerounais Sokoudjou. Cependant Minowaman possède le mérite d’avoir vaincu tour à tour des combattants aux gabarits impressionnants que sont Bob Sapp (150kg) et Hong Man Choi (2m18) même s’il est vrai que ces deux combattants sont sur une pente descendante. Son adversaire Sokoudjou reste pour le moment encore invaincu sur le sol japonais et compte poursuivre sa série de victoires car bien qu’il se soit imposé dans ce tournoi face à Jan Nortje et à l’incontournable Bob Sapp, le camerounais reste sur une cinglante défaite face à Gegard Mousasi au Strikeforce par TKOet veut à tout prix remporter ce combat. Minowaman réalisera-t-il son rêve de devenir un surhomme (ou Super Hulk) comme son idole Muscle-man avec une victoire?

Round 1 : Longue observation d’une minute 30 enter les deux combattants, Sokoudjou s’exécute par un Low Kick que Minowaman bloque et tente d’emmener en Single Leg. Sokoudjou ne se laisse pas faire et se défait de la clef de cheville, spécialité du japonais. Par deux fois Minowaman saisit la jambe de Sokoudjou mais celui-ci se relève à chaque fois pour marteler des pounds sur son adversaire qui cherche constamment le sol. En utilisant ce contexte, Sokoudjou, au sol, arrive à prendre le dos du japonais et tente l’étranglement pendant 2minutes sans toutefois y arriver. Le round se termine de cette manière.

Round 2 : Encore une observation de longue durée mais cette fois-ci Minowaman tente un Take Down, tellement prévisible que Sokoudjou contre, suivi d’un Ground and Pound pour immobiliser le japonais dans un coin du ring. L’arbitre remet les deux combattants au centre, Minowaman veut déséquilibrer son adversaire qui résiste dans la demi-garde et continue de placer des Pounds. Malgré cela le japonais pousse une résistance et parvient enfin à se saisir de la jambe de Sokoudjou pour placer sa clef de cheville mais le gong vient achever le Round au même moment.

Round 3 : Même recette à rendre fous les spectateurs, deux minutes d’observations et un arbitre qui distribue un carton jaune mérité aux deux combattants. Mais rien n’y fait le jeu de l’observation se poursuit, le public hue, l’arbitre lassé sort un second carton jaune aux deux protagonistes. Les combattants s’observent encore, Sokoudjou tente un coup de pied retourné et puis reste statique. Mais un éclair de génie vient réveiller la salle. Minowaman profitant d’un instant de déconcentration de son adversaire envoie un enchainement droite-gauche et Sokoudjou s’écroule sur un crochet du gauche qui prcute son menton. L’arbitre intervient pour arrêter immédiatement le combat et Minowaman, à la surprise générale, remporte ce tournoi Super Hulk.

Sokoudjou mettra du temps pour se relever, et en comprend pas pourquoi l’arbitre est intervenu alors qu’il pouvait encore combattre. Son second, Lopez Omyowebe n’y croit pas non plus. Minowaman s’impose pour la première fois de sa carrière par KO, et après avoir reçu un prix de la part des organisateurs, met le feu à la salle avec son Real Standing Fist qui consiste à lever plusieurs fois le poing en compagnie du public.

Victoire de MINOWAMAN par KO au 3ème Round en 3 minutes 29 secondes

5) K-1 Superfight: Ray SEFO VS Yosuke NISHIJIMA

L’unique superfight en règle K-1 de cette soirée aura lieu entre le revenant Ray Sefo que l’on n’avait plus vu sur le circuit K-1 depuis un combat de contre Hong Ma Choi lors du Grand Prix l’an dernier. Depuis il s’était concentré sur des combats en MMA en s’entrainant chez Xtreme Couture aux USA et avait notamment remporté un combat au Strikeforce Challenge contre Kevin Jordan. Son adversaire du soir sera un combattant possédant un style similaire, l’ancien champion de boxe japonais Yosuke Nishijima qui s’était reconverti un temps en MMA mais le cumul de défaites l’a fait revenir dans un style de combat debout où il se sent plus à l’aise. Bien que Nishijima ne se soit pas imposé en règle K-1 son style agressif plait énormément au public. Un duel entre deux Hard-Puncheurs qui promet du spectacle digne de ce Dynamite!!

Pour cette occasion Nishijima a demandé à son ami Taishin Kohiruimaki de chanter sa musique d’entrée, ce qui a priori a été plus réussi que ce que tout le monde attendait.Selon une règle spéciale Nishijima a été autorisé à combattre avec des chaussures mais les coups de pieds lui seront interdits (coups de genou autorisés).

Round 1 : Sefo procède par des enchainements Low Kicks et crochets. Nishijima lui riposte par sa technique de boxe basé essentiellement sur des crochets puissants. Le Néo Zélandais place des coups puissants et n’hésite pas à utiliser ses genoux et ses coups de pieds pour malmener son adversaire. Nishijima subit et au milieu du round s’est peu à peu replié dans son coin. Les deux combattants ont de la résistance et ne lâchent rien jusqu’à la fin du Round.
Les 3 juges attribuent le Round à Ray Sefo sur le score de 10-9.

Round 2 : Le combat reprend sur un bon rythme, Sefo cherche un peu trop le clinch en esquivant les coups de Nishijima et ose même sortir un coup de pied retourné. Mais le japonais boxe bien et ses coups atteignent avec précision le visage de Sefo qui décide de montrer qu’il peut combattre en baissant sa garde. Nishijima fait de même mais trébuche sur le coup, le public rigole. Le combat reprend mais sans vraiment de coups échangés jusqu’à la fin.
Les trois juges attribuent une égalité parfaite 10-10

Round 3 : Les deux combattants s’échangent des crochets au corps à corps mais Nishijima se prend un Knock Down sur un enchainement Low Kick, crochet du gauche. Le japonais se relève et Sefo, bien que fatigué physiquelent, combat en baissant la garde volontairement. Il place quelques jabs par-ci par là sans vraiment être décisif. Nishijima esquive mais ne riposte pas alors qu’il lui reste de l’endurance. Le gong final sonne et Sefo s’impose logiquement, Nishijima n’a toujours remporté aucun de ses combats depuis sa reconversion de la boxe.
Les trois juges donnent l’avantage à Sefo dans ce dernier Round 10-8

Victoire de Ray SEFO par décision unanime 3 à 0 (30-27 ; 30-27 ; 30-27)

6) K-1 Koshien Finale : Masanori NOIRI bat Shota SHIMADA par décision unanime 3 à 0 (30-27; 30-28; 30-28).
Noiri devient le nouveau champion du K-1 Koshien en s’imposant avec la manière et une aisance hors norme face à Shimada, grâce notamment à un Knock Down dans le 3ème Round.

7) DREAM VS Sengoku light Heavy Weight Fight: Katsuyori SHIBATA VS Hiroshi IZUMI

Le premier combat qui inaugure le duel entre DREAM et Sengoku est un combat entre un catcheur et un champion de judo. Katsuyori Shibata, catcheur et premier représentant du DREAM pour l’occasion, est sur une série de 2 victoires, ce qui ne lui était jamais arrivé depuis sa transition du catch au MMA. De plus il a le mérite d’avoir battu Minowaman sur son propre terrain en lui plaçant une clef de cheville lors du DREAM 8. Son adversaire du jour, Izumi est un débutant en MMA mais un grand nom en judo car médaillé d’argent aux JO d’Athènes. Son premier combat en MMA s’était soldé par un échec face à un autre débutant, Antz Nansen, lors du Sengoku 10, mais avait montré de belles prouesses, surtout en pied-poing. Ce combat aura lieu en Light Heavy Weight bien que Shibata soit d’ordinaire un combattant Middle Weight, afin de donner une petite chance à Izumi pour son deuxième combat en MMA. Le duel risque d’être chaud car Shibata lors des interviews précédant le combat n’a cessé de provoquer le judoka notamment en déclarant que ce combat allait être une découpage de thon (les parents d’Izumi sont pêcheurs de thons). Le duel DREAM contre Sengoku peut enfin commencer sur le ring.

Shibata fonce sur la piste d’entrée et gesticule sur le ring, le public raffole de ce genre de mise en scène, surtout venant de la part d’un catcheur. Izumi rentre lu sur un ton plus calme, digne d’un judoka.

Round 1 : Les deux combattants se tournent autour sans se donner de coups pendant près de 2minutes, l’arbitre les avertit verbalement. Les coups tardent à partir mais Shibata sur un rush enchaine les punchs et un coup de genou sur Izumi qui riposte debout. Ce dernier montre qu’il n’est pas si mauvais debout et contre-attaque par des crochets tout en esquivant les attaques de son adversaire. Le gong de la fin du round retentit alors qu’Izumi avait réussi un clinch qui n’a pu se terminer par un Take Down.

Round 2 : Début de round tout autant soporifique que le précédent, Izumi prend l’initiative de foncer sur son adversaire et de l’asséner de une-deux et Shibata ne peut que riposter timidement par un coup de genou et quelques larges crochets qui passent loin. Izumi plus agressif, pousse Shibata dans un coin du ring puis au sol. Le catcheur se colle à son adversaire pour minimiser les coups mais Izumi en position montée donne des coups timides. Shibata arrive à s’en sortir et se relève, l’arbitre arrête le combat pour arranger le bandage d’Izumi. A part cela peu d’actions jusqu’à la fin du round.

Round 3 : Le combat débute timidement jusqu’à ce que Shibata par des petits jabs arrive à malmener Izumi. Mais le judoka riposte en cherchant le clinche et le Take down sans toutefois y arriver. Le combat repart alors debout et Shibata place des coups de genou. Izumi fonce une nouvelle fois sur son adversaire et frappe un grand nombre de crochets avant de réussir un Take Down puissant et se placer en position montée sur Shibata. Le reste sera à sens unique pour l’ancien judoka, un coup de genou au sol puis une maitrise absolue, d’abord dans un coin puis déplacé par l’arbitre au centre. Izumi ne laisse aucun moment de répit à son adversaire en le contrôlant au sol en position montée et grâce à une avalanche de Pounds. Shibata n’abandonne pas mais se fait totalement dominer jusqu’à la fin du combat. Les juges accordent en toute logique la victoire à Izumi.

Izumi a prouvé ici tout l’étendu de son talents en tant que combattant de MMA, lui qui avouera à l’issu de ce combat que s’il avait perdu il aurait arrêté le MMA. Mais grâce à cette victoire le Sengoku marque un point dans la confrontation entre les deux organisations.

Victoire de Hiroshi IZUMI par décision unanime

8) DREAM VS Sengoku Feather Weight Fight: Hiroyuki TAKAYA VS Michihiro OMIGAWA

Le point commun entre Takaya et Omigawa? Tous les deux ont terminé vice-champion du tournoi Feather Weight dans leurs organisations en perdant respectivement contre Bibiano Fernandes et Masanori Kanehara. Une confrontation entre ces deux combattants aux caractères bien trempés ne peut être qu’une belle confrontation, avec d’un coté Takaya qui avait alimenté les faits divers à cause de l’impolitesse de sa bande qui avait semé le trouble dans les gradins du DREAM et de l’autre un Omigawa exceptionnel tout au long de l’année 2009 qui a montré une grosse marge de progression dans ses combats et qui n’a cessé de surprendre les spécialistes. Toutefois un détail vient entacher ce combat : Omigawa ne savait pas jusqu’à 2 jours avant le combat qu’il devait combattre à 64kg (les journalistes lui ont fait savoir) et s’était préparé pour pouvoir être à 65kg le jour de l’event. Erreur de communication de la part des organisateurs ou oubli involontaire de la part du combattant ? Quoi qu’il en soit Omigawa a consacré le jour de la veille de son combat pour perdre ce kilogramme de trop et nul doute que son physique sera influencé par ce cuting.

Round 1 : Comme prévu le combat démarre en trombe avec d’un coté Takaya qui procède essentiellement par des Kicks suivis de crochets, et de l’autre Omigawa qui tente plus d’imposer son style de boxe. Le judoka tente à deux reprises des techniques de balayage de jambes mais Takaya arrive à garder l’équilibre et continuer le combat debout. Les deux combattants encaissent bien, Omigawa lève les bras et fait signe qu’il ne sent rien face aux attaques de son adversaire puis repart avec un enchainement de crochet droite-gauche et sur la même action une droite décisive atteint visage de Takaya qui s’écroule. Omigawa se rue ur son adversaire pour placer des Pounds, avant que l’arbitre n’arrête le combat. Deuxième victoire pour le Sengoku et Omigawa prouve encore une fois qu’il a été l’un des combattants phare de la catégorie Feather Weight en 2009.

Victoire de Michihiro OMIGAWA par TKO au 1er Round en 2 minutes 54 secondes

9) DREAM VS Sengoku Welter Weight Fight: Hayato "Mach" SAKURAI VS Akihiro GONO

Deux grosses gueules, deux charismes différents, deux amis et deux combattants. Voici les termes qui pourraient désigner les deux protagonistes de ce combat qui ont débuté tous deux au Shooto il y a plus d’une dizaine d’années et qui ont fait leur chemin ensemble en passant par le PRIDE Bushido, les deux compères se retrouvent ce soir face à face pour cette confrontation. L’année 2009 n’a pas été de toute réussite pour tous les deux, Sakurai ayant battu Shinya Aoki au premier tour du Welter Weight Grand Prix du DREAM partait comme le grand favori du tournoi mais un certain Marius Zaromskis a surgit sur son chemin avec un High Kick dévastateur et le rêve de « Mach » s’est envolé. Un sort tout aussi similaire pour Gono, viré de l’UFC au début de l’année le Sengoku l’accueille et la jambe droite de Dan Hornbuckle (qu’il n’avait arrêté de le sous-estimer avant le combat) l’expédie à l’hôpital avec un des plus gros KO de l’année. Gono respecte désormais son adversaire et s’impose après face à Shin Ramen, un combattant coréen de seconde zone. Mais pour ce Dynamite!! les deux feront sans aucun doute le show dans tous les sens du terme, Gono ayant préparé pendant près de deux heures sa chorégraphies d’entrée avec le groupe japonais Kishidan, le vrai visage de DJ Ozma (auteur du thème sur lequel il rentrait par le passé au PRIDE).

Le public exulte en voyant Gono rentrer avec le groupe de musique sur la chanson « One Night Carnival », cependant Mach Sakurai semble plus populaire auprès du public qui ne cesse de scander son nom.

Round 1 : Entame de combat discret avec quelques petits coups échangés de part et d’autres, Sakurai en Low kick et Gono en boxe. Gono s’échappe le long du ring puis attaque par des Low Kicks avant que Mach sur un saut d’orgueil ne vienne placer un rush de coups qui a failli faire trébucher Gono. Ce dernier au milieu du round esquive un crochet de Sakurai pour le prendre et le projeter au sol violemment puis de se placer dans la demi-garde pour immobiliser la tête jusqu’à la fin du round.

Round 2 : Les deux combattants restent discrets, quelques petits Low Kicks et Jabs claquent mais l’intensité ne monte pas. Au bout de 2 minutes 30 Sakurai se retrouve au sol suite à un Low Kick intercepté et Gono tourne autour de son adversaire pour se placer en Side-Control puis en position de Crucifix et placer des Pounds. A partir de cette position Gono pivote en se saisissant du bras de Sakurai pour placer un Armbar de toute beauté. Sakurai résiste quelques secondes mais finit par abandonner. Gono remporte son duel par soumission et donne au Sengoku sa 3ème victoire d’affilée.

Victoire de Akihiro GONO par Soumission (Armbar) au 2ème round en3 minutes 56 secondes

10) DREAM VS Sengoku Middle Weight Fight: Melvin MANHOEF VS Kazuo MISAKI

Misaki devait initialement combattre Sakuraba, un combat placé sous le signe du « Sexy-yama » (Akiyama, parti à l’UFC, contre qui les deux combattants ont eu diverses polémiques) s’il s’était réalisé. Mais Sakuraba s’est blessé à la main pendant un entrainement et son remplacement a été un casse-tête pour les organisateurs qui n’ont annoncé ce combat qu’à 5 jours de l’event. En effet Melvin Manhoef, a été désigné pour affronter le japonais, ancien champion Welter Weight du PRIDE. 2009 n’a pas été une bonne année pour les deux hommes, Manhoef qui avait fait sensation lors du dernier Dynamite !! en remplaçant Jérome Le Banner au pied levé et en mettant KO Mark Hunt s’est incliné par KO face à Keijiro Maeda au K-1 puis a perdu son combat en MMA par soumission face à Paulo Filho. Malgré quelques victoires chez lui en pied-poing le hollandais qui gagne (ou perd) toujours son combat par KO ou soumission tentera de balayer les démons de 2009 dans un event qui lui a toujours réussi. Misaki avait quand à lui débuté l’année par une défaite face à Jorge Santiago au Sengoku No Ran 2009 au terme d’un super combat et avait vaincu Kazuhiro Nakamura quelques mois plus tard pour redevenir prétendant numéro un au titre Middle Weight du Sengoku. Mais voila qu’un délit de fuite commis quelques jours avant son combat vient tout gâcher et le Sengoku le suspend pour une durée indéterminée. A l’occasion de ce Dynamite !! la commission disciplinaire du Sengoku a décidé de lever la sanction et Misaki peut combattre à nouveau. Un nouveau départ pour Misaki qui a quitté son club de cœur, la GRABAKA au début du mois pour devenir indépendant.

Round 1 : Le combat part doucement, Misaki tente de garder la distance par rapports aux attaques de Manhoef et ce dernier reste sur ses gardes pour se préparer à un éventuel contre-attaque. Quelques Low Kicks de la part de Manhoef atteignent le japonais qui tente également de répliquer par un coup de genou sauté mais la tentative échoue. Misaski feinte à plusieurs reprises mais Manhoef ne veut pas perdre son temps et fonce sur le japonais avec un enchainement de crochets droite-gauche comme à son habitude. Ceux du droit son bien bloqués par la garde de Misaki mais les crochets du gauche frappent en plein la tempe du japonais qui tombe près d’un coin du ring. Misaki semble conscient et alors qu’il se saisit de la jambe de Manhoef sur la même action, l’arbitre intervient pour arrêter le combat, estimant que Misaki était KO. Manhoef remporte donc ce combat par TKO mais Misaki et son camp ne semble pas d’accord avec la décision de l’arbitre, de même que le public au vu du ralenti. L’action pourrait très bien être interprétée comme un Flash Down de Misaki et décidément les décisions arbitrales douteuses (en sa faveur ou défaveur) durant le 31 décembre ne l’épargne pas.

En attendant le DREAM remporte sa première victoire de la soirée mais Misaki et son coin ont porté officiellement réclamation auprès du corps arbitral du Dynamite !! qui examinera son cas dans les deux semaines qui vont suivre.

Victoire de Melvin MANHOEF par TKO au 1er Round en 1 minute 49 secondes

11) DREAM VS Sengoku Feather Weight Fight: Hideo TOKORO VS Jong Man KIM

Tokoro est indispensable pour le Dynamite!! voila des années qu’il occupe le haut de l’affiche tous les ans et en bon représentant du DREAM il est normal qu’il ait sa place dans cette confrontation. Son adversaire devait être à la base le brésilien de la Nova Uniao, Marlon Sandro, champion de l’organisation Pancrase, et demi-fianliste malheureux du Sengoku Feather Weight Grand Prix. Cependant une blessure à quelques jours de son combat le contraint à déclarer forfait et le Sengoku trouve en urgence son remplçant, Jong Man Kim, un combattant coréen qui reste tout de même sur une série de défaite et éliminé au premier tour du Feather Weight GP par le futur champion Kanehara. Pour certains spécialistes le remplacement de Sandro par l’autre coréen du Sengoku, Chan Song Jung aurait été plus judicieux mais les organisateurs en ont décidé autrement. Reste à savoir si Tokoro qui sort d’une année avec plus de bas (défaite contre DJ Taiki et Takaya) que de hauts (superbe combat et victoire contre Abel Cullum) et qui avait même songé à prendre sa retraite, est digne de représenter le DREAM.

Round 1 : Petite observation de la part des deux combattants puis Tokoro réagit par des Low Kicks et Kim riposte par un coup de genou que le japonais saisit pour placer quelques coups au corps. Sur l’action qui suit Tokoro place involontairement un coup de pied dans les parties génitales de Kim, le combat est interrompu le temps de récupérer. Le combat reprend, Kim place un enchainement de crochets sur le visage de Tokoro qui tombe mais arrive à se remettre debout et éviter la tentative de Pounds du coréen grâce à une roulade sur lui-même, superbe technique d’esquive. Par la suite Tokoro place un coup de genou sur son adversaire puis sur un clinch, tente d’entrainer son adversaire dans un Triangle Choke. Kim résiste et évite la soumission mais Tokoro passe du triangle à la tetative de clef de bras en un rien de temps mais le coréen défend bien et sort de la garde juste à la fin du round.

Round 2 : Entame de combat par une observation, les deux combattants veulent placer le gros crochet du KO mais n’y arrivent pas. Ils testent leurs techniques de boxe mais sont plus ou moins égaux en terme de puissance et de coups donnés sans que rien ne se passe jusqu’à la fin du round. Tokoro semble cependant avoir progressé en boxe, en grande partie grâce à l’apport de son grand ami, le boxeur champion Fly Weight de la WBC, le japonais Daisuke Naito.

Round 3 : Tokoro observe son adversaire puis place un coup de genou sauté et enchaine par un Low Kick puis une tentative de High Kick. Sur un crochet de Kim Tokoro tombe et le coréen se rue pour l’asséner de Ground and Pound. Tokoro résiste mais Kim est coriace et le suit pour passer dans son dos, le japonais aura beau pivoter plusieurs fois mais ce ne sera qu’au bout de la 3ème tentative qu’il réussira à se retourner et prendre le dessus sur Kim. S’en suivra ensuite un passage de la position du Crucifx au North South mais les tentatives de soumissions échouent et Kim se relève. Lors de la dernière minute Tokoro montre toute sa panoplie technique en stand up par deux coups de genou puis un enchainement de punchs dont Kim ne peut rien faire, hormis se coucher au sol. Tokoro sans aucun problème passe en position de Kharitonov Mount et lorsqu’il tente de placer le premier Pound le gong retentit. Tokoro s’impose au terme d’une superbe prestation et assure la 2ème victoire pour le DREAM.

Victoire de Hideo TOKORO par décision unanime 3 à 0.

12) DREAM VS Sengoku Light Weight Fight: Tatsuya KAWAJIRI VS Kazunori YOKOTA

Kawajiri n’est pas content et il ne le cache pas. Ce Dynamite !! devait être sa soirée, un combat pour le titre Light Weight du DREAM contre Shinya Aoki était prévu depuis octobre et voilà que les organisateurs du DREAM et du Sengoku décident de l’utiliser dans la confrontation. Dès lors il n’a cessé d’adopter une attitude méprisante vis-à-vis de son adversaire tout d’abord en exprimant sa colère lors d’une conférence (et bien aidé verbalement par Shinya Aoki qui a lâché un « C’est bon toi ferme ta gueule ! » à Yokota qui parlait trop longtemps à son goût) et ensuite en refusant de poser à coté de son adversaire en conférence de presse publique la veille de l’event. Mais une colère similaire ne sommeillerait-elle pas au fond de Yokota également ? Ce dernier avait gagné successivement son combat contre Eiji Mitsuoka et devait affronter Hirota Mizuto pour le titre Light Weight du Sengoku également lors du 31 décembre, et voilà qu’il se heurte aux attitudes méprisants des combattants du DREAM à son égard. Yokota a néanmoins su garder son calme contre ses provocations. Les deux combattants sont sur une série de 3 victoires chacun en 2009 (Ross Ebanez, J-Z Calvan et Melchior Barracuda pour Kawajiri ; Leo Santos, Ryan Schultz et Eiji Mitsuoka pour Yokota) et comptent gagner à tout prix par KO pour évacuer la frustration de ne pas combattre pour le titre.

Round 1 : Le combat démarre à cent à l’heure avec Yokota qui envoie deux Low Kicks puis tente un rush sur Kawajiri mais ce dernier contre et plaque son adversaire au sol. Dans la garde de Yokota, Kawajiri tente de prendre le dessus mais son adversaire se replace bien sur ses pieds. Le combat repart debout mais Kawajiri sur un Take Down envoie son adversaire au sol. Yokota tente de s’échapper mais se retrouve dans une position bizarre, en brouette, et se fait prendre le dos puis la position montée par Kawajiri. Les combattants sont au sol le long des cordes, l’arbitre remet les deux combattants au centre dans la même position. Kawajiri en position montée frappe la tête de Yokota avec de petits coups et bloque le visage de son adversaire avec le menton et avec insistance. Kawajiri pivote par deux fois et arrive à prendre le dos de Yokota sans toutefois pouvoir placer son étranglement, le gong de la fin du round ayant sonné.

Round 2 : Le round débute par un échange de coup puis kawajiri pousse son adversaire contre le coin pour un Take Down. Cependant Yokota arrive à se relever et place des petits coups précis. La rencontre aurait même pu basculer si le coup de pied de Yokota consécutif à une nouvelle tentative de Take Down n’avait pas été esquivé. Kawajiri alors enchaine par un Take Down à son tour et immobilise Yokota au sol pour étrangler d’abord puis ensuite pour placer une clef d’épaule avortée rapidement. L’offensive continue avec une série de Ground and Pound de la garde puis du dos de Yokota qui ne réagit pas. Ce dernier est sauvé par le gong.

Round 3 : Yokota provoque un rush sur Kawajiri mais celui-ci n’arrive à se saisir que de la jambe de son adversaire pour l’emmener au sol contre un coin du ring. L’arbitre replace les deux combattants au centre, au sol, et Kawajiri de sa position montée place plusieurs Pounds avant de passer sur le dos de Yokota. Kawajiri tentera les coups de poings et les étranglements mais en vain son adversaire est coriace et n’abdique pas. Kawajiri change de stratégie et passe en position Nord-Sud puis se saisit du bras de Yokota pour placer un Armbar. Ce dernier souffre mais résiste pendant une trentaine de secondes bien que son bras soit allongé. Le gong de la fin retentit et libère les deux combattants. Kawajiri s’impose avec facilité et une maitrise totale de la rencontre et lui qui n’avait cessé de provoquer son adversaire pendant les conférences de presses précédentes montrera tout le respect pour son adversaire des accolades et des mots échangés. Le DREAM égalise à 3 partout.

Kawajiri avouera après en conférence de presse qu’il souffrait d’une blessure au genou contracté au début du mois de novembre et qui lui avait fait souffrir ces derniers temps. Quand à Yokota lui aussi avouera souffrir d’une blessure à la hanche qui ne lui a pas permis de contrer les Take Down comme il les voulait.

Victoire de Tatsuya KAWAJIRI par décision unanime 3 à 0.

13) DREAM VS Sengoku Feather Weight Fight: Norifumi "Kid" YAMAMOTO VS Masanori KANEHARA

Quand tout va bien pour l’un, rien ne va pour l’autre. C’est ainsi que l’on pourrait résumer l’année antagonique des deux combattants. Yamamoto Kid, mi-dieu mi-homme et icône au Japon devait remporter le Fetaher Weight Grand Prix du DREAM, tout avait été crée pour lui faciliter la tâche ; de la catégorie de poids jusqu’à son adversaire mais un lutteur comme Joe Warren est un mauvais Match-Up même pour son deuxième combat en MMA, et Kid perdit à la décision sans rien montrer. Se rattraper au K-1 ? C’était faisable, surtout face à un illustre inconnu combattant chinois mais celui-ci le mit KO de manière expéditive. Ajouté à tout cela un divorce dont il admet être le responsable de la rupture et une volonté d’aller s’entrainer à l’étranger qu’il ne réalisera pas en fin de compte, privilégiant la pêche aux alentours de Tokyo et ainsi fut le Kid Yamamoto 2009. Kanehara, son adversaire n’était pas connu, pas favori du tournoi Feather Weight du Sengoku mais en s’imposant face à Jong Man Kim, Chan Song Jung et en étant repêché en finale (après avoir perdu face à Hioki au toru précédent) il livre un combat monstrueux contre Michihiro Omigawa et remporte avec le mérite le titre de champion. Kanehara un combattant complet aussi bien au sol que debout va donc devoir affronter un combattant dont le style lui ressemble étrangement amis qui surtout avait cette volonté similaire d’aller de l’avant et de gagner. Kid arrivera-t-il à se relancer ou Kanehara prouvera-t-il qu’il n’est pas champion au Sengoku pour rien ?

Round 1 : Dès le début du combat Kid saute sur son adversaire mais Kanehara ne se laisse pas faire et enchaine deux coups de genou puis attaque en Stand-Up. La différence de gabarit entre les deux combattants est remarquable mais Kid surmonte son handicap de taille en plaçant une série de coups en pied-poing. Sur une action anodine Kanehara reçoit le genou de Kid dans les parties génitales et le combat est interrompu une minute. Puis le combat reprend, essentiellement debout avec Kid et son Hit&Away. Kanehara recherche le combat au sol et après une première tentative ratée, il réussit à plaquer Kid au sol sur un Single Leg. Kanbehara reste dans la garde de Kid jusqu’à la fin du round mais sans réellement montrer de danger apparente.

Round 2 : A peine le gong de la reprise retentit que Kid a déjà sauté sur son adversaire. Par la suite les deux combattants tenteront de placer quelques coups sans grandes conséquences. Kid réussit à contrer une tentative de Take Down de son adversaire pour se placer au-dessus et aurait même pu se positionner plus favorablement mais Kanehara, en bon lutteur arrive à s’échapper. Sur l’action suivante Kaneheara enchaine les punchs et touche le visage de Kid qui s’écroule. Kanehara lui-même semble surpris et le temps de foncer sur son adversaire pour placer des Pounds, Kid avait déjà retrouvé les esprits, ce qui n’empêche pas le représentant du Snegoku de se placer dans la garde et de continuer à frapper. L’arbitre demande de poursuivre l’action au centre, mais la donne ne change pas et Kid se fait maitriser de manière conséquente.

Round 3 : Les deux combattants s’observent, Kanehara utilise son allonge pour distancer Kid qui tente de bondir dans la garde de son adversaire. Kanehara esquive bien les attaques de Kid et continue de placer des petits coups précis. Le visage de Kid est marqué, les deux combattants ne vont pas au combat et restent sur la défensive jusqu’à ce que Kid prenne l’initiative et place une droite sur le visage de Kanehara puis d’enchainer par plusieurs coups de genou tout en plaçant un étranglement. Kanheara se débat et s’en échappe puis place quelques punchs sur le visage de Kid qui lève les bras pour signifier qu’il ne sent rien. Les deux combattants se battent au corps à corps jusqu’à la fin du combat. Les derniers efforts de Kid dans le dernier Round n’auront pas suffit en vain à récupérer les voix des juges qui donnent logiquement Kanehara vainqueur et le Sengoku fait un pas de plus pour la victoire dans cette confrontation.

Victoire de Masanori KANEHARA par décision unanime 3 à 0.

14) Sengoku Raiden Cup: Hidehiko YOSHIDA VS Satoshi ISHII

Le combat tant attend par le public japonais a enfin lieu. Du jamais vu dans l’histoire du MMA, deux médaillés olympiques de judo s’affrontent sur un ring, d’autant plus que l’un d’entre eux, Satoshi Ishii, est le champion olympique en titre. Son adversaire Yoshida a certes été sacré à Barcelone en 1992 mais s’est forgé depuis une carrière en MMA plus qu’honorable.
Ishii, un an après avoir annoncé qu’il allait se reconvertir en MMA va enfin faire ses débuts. Les organisateurs lui ont laissé le temps de s’entrainer et de perfectionner ses techniques à l’ATT, chez Xtreme Couture, à Hawaii etc. Mais Ishii a préféré resté mystérieux sur les entrainements qu’il a subi, les progrès qu’il a fait et a évité tout contact avec la presse, ne se présentant même pas à la conférence de presse de la veille, ce qui lui vaudra probablement une sévère sanction financière de la part des organisateurs (on parle d’un cachet de 1million de dollar pour ce combat et les organisateurs pourraient lui retirer 10% de cette prime pour ne pas s’être présenté aux conférences privées et publiques pourtant obligatoire sauf raisons valables). Yoshida de son coté n’a jamais caché son ras-le-bol vis-à-vis de la translation de ce combat du Sengoku au Dynamite !! et il se murmure que ce duel face à Ishii sera la dernière de sa carrière. Une tension déjà palpitante mais placé sous les projecteurs du monde entier.
Les organisateurs misent énormément sur ce combat pour attirer l’audience télé et ont organisé tout une sorte de cérémonie autour avec notamment la présence d’un fameux ténor japonais pour interpréter l’hymne national avant ce duel.

Round 1 : Le combat démarre, les deux combattants s’observent puis décident d’attaquer. Yoshida et Ishii tous deux procèdent par des crochets larges qui touchent mais n’ont que peu d’effets. Bien qu’Ishii semble avoir pris de la musculature son style en pied poing n’est pas encore parfait, il cherchera le clinch mais Yoshida l’éloigne avec un uppercut. Les coups d’Ishii ont du mal à atteindre son adversaire qui profite d’un moment pour placer un crochet du droit, Ishii est sonné, sa main touche le sol mais se relève en face de Yoshida, prêt à le marteler de coups au visage. Ishii riposte et ses coups atteignent enfin le visage de Yoshida mais il subit et recule devant la pression. Yoshida se permettra de mettre deux coups de genou puis de continuer son festival offensif en boxe.Yoshida n’a aucun mal à esquiver les coups de son adversaire et place des crochets en contre. Ishii semble surpris plus que tout de la réalité du MMA et cherche des solutions jusqu’à la fin du round sans toutefois rien trouver.

Round 2 : Ishii frappe d’entrée au corps à corps mais Yoshida résiste et prend la distance par des coups de genou et des punchs. Ishii semble hésitant sur les coups et tend à reculer mais part tout de même en clinch et pousse Yoshida dans le coin pour tenter un Single Leg de débutant, vite contré mais aussi aidé par la main de Yohsida sur la corde. Yoishida s’échappe, Ishii va au clinch mais l’arbitre fait reprendre le combat au centre. Ishii fatigue mais préfère attaquer et fonce avec ses poings sur son adversaire. En clinch Ishii frappe avec son genou mais donne un coup involontairement sur les parties génitales de Yoshida qui souffre énormément. Les médecins l’examinent pendant de longues minutes et Ishii écope enter temps d’un carton rouge, synonyme d’un point en moins lors de la décision. Le combat reprend au bout d’une bonne dizaine de minute, la coquille de protection de Yoshida s’étant fendu, et les deux combattants s’observent avant qu’Ishii ne plaque Yoshida au sol sur l’un des seuls Take Down réussi. Le champion olympique est dans la garde de Yoshida mais, d’un bond agile, passe en Side-Control et aurait pu donner plusieurs coups si le gong n’avait pas retenti.

Round 3 : Le combat reprend d’abord par deux clinchs successifs. Ishii tente des projections de judo mais n’y arrive pas. A partir de la position de clinch Ishii tente plus tard de saisir de la jambe de Yoshida simplement en se baissant mais n’y arrive pas et ses punchs font mouche. Yoshida esquive les attaques de son adversaire et place quelques coups en toute sérénité. Yoshida en fin de round tente un tacle pour se saisir de la jambe d’Ishii mais l’arbitre relève les deux combattants. Ishii dans les dernières secondes tente un enchainement de punchs mais cela ne changera pas le cours de ce combat à la fois ennuyeux et indigne d’un début pour Ishii. Les juges accordent alors la victoire en toute logique à Yoshida.

Yoshida n’est pas réellement satisfait de son combat et en conférence post-fight annonce qu’il aurait voulu arrêter sa carrière, et ce quelque soit le résultat de ce combat si le Sengoku avait eu lieu comme prévu initialement à l’Ariake Coloseum. Mais pour ne pas faire d’ombre au combat de retraite de Masato il aurait décidé de reporter son dernier combat pour l’an prochain. En attendant Ishii ne s’est pas présenté en conférence de presse après son combat et selon son manager il serait touché physiquement et mentalement et a donc du aller à l’hôpital directement. Une conférence de presse pourrait être donnée dans les prochains jours.

Victoire de Hidehiko YOSHIDA par décision unanime 3 à 0.

15) DREAM VS Sengoku Heavy Weight Fight: Alistair OVEREEM VS Kazuyuki FUJITA

Alistair Overeem enchaine et alterne les combats en règle K-1 et MMA en cette fin d’année : pas moins de 5 combats en près de 3 mois. Avant de prendre des vacances bien méritées le hollandais doit affronter un vétéran du circuit PRIDE, en la personne de Kazuyuki Fujita. Ce dernier avait signé avec le Sengoku dès le premier event mais n’a pas connu les résultats escomptés, d’autant plus qu’il reste sur deux défaites consécutives face à Travis Wiuff et Blagoy Ivanov (l’homme qui a battu Fedor en Sambo). Mais le défi était de taille, cette confrontation est l’occasion idéale pour se relancer, d’ailleurs lorsque les organisateurs lui ont proposé le choix d’affronter Jérome Le Banner ou Alistai Overeem, le japonais a tout de suite opté pour le second choix en demandant le meilleur adversaire possible. Un honneur que partage Overeem dont on a appris récemment que son adversaire initial devait être le russe Andrei Arlovski. Ce combat des « monstres » aurait pu avoir lieu lors de l’Open Weight Grand Prix du PRIDE et on ne peut être que se réjouir qu’il ait lieu aujourd’hui.

Round 1 : Fujita tourne autour du ring pour tenter d’observer son adversaire puis tente un clinch contré par une droite d’Overeem. Le néerlandais met la pression et pousse Fujita dans un coin du ring puis place un coup de genou. Le japoanis continue de tourner longer les cordes et essaye de placer quelques punchs sans réussite tandis qu’Overeem place un coup de genou puis un second en plein sur l’œil droit de Fujita, légèrement fléchi du genou, qui tombe en passant à travers la 2ème et la 3ème corde. Overeem se retourne et s’aprête à revenir au milieu du ring mais l’arbitre arrête la rencontre en voyant que Fujita se tient l’œil et qu’il n’a pas l’air en point.

Fujita n’arrivera pas à se relever et sera emmené directement à l’hôpital sur un brancard. Les médecins teste sa vision sur le bord du ring mais son œil réagit peu et semble statique. On apprendra par la suite que Fujita n’a subit qu’un traumatisme crânien et que sa santé n’est pas en danger. Overeem évoque quand à lui sa volonté d’affronter Fedor Emelianenko dans le courant de l’année prochaine (mai ou juin).
Overeem s’impose facilement et remet les deux équipes à égalité, 4 partout.

Victoire de Alistair OVEREEM par KO au 1er Round en 1 minute 15 secondes

16) DREAM Heavy Weight Fight: Gegard MOUSASI VS Gary GOODRIDGE

Le combat de dernière minute qui vient se greffer à la carte comme un cheveux dans la soupe. En effet ce combat ‘a été annoncé que 2 jours avant l’event en raison d’une trop longue négociation avortée dans un premier temps par le refus de Nakao « Kiss » Yoshihiro d’affronter Mousasi. C’est finalement Gary Goodridge, appelé en renfort de dernière minute (avec un cachet attrayant pour rembourser ses dettes) qui affrontera le champion Light Heavy Weight du Strikeforce et ancien champion Middle Weight du DREAM, Gegard Mousasi en règle MMA. Ce combat aurait pu être intéressant en règle K-1, avec la puissance de Goodridge debout mais Api Echteld, le promoteur du M-1 a réclamé que ce combat se fasse en MMA. Chose d’autant plus étrange car Mousasi va combattre en boxe anglaise l 8 janvier prochain, un combat programmé à un moment où il pensait qu’il ne serait pas appelé pour le 31 décembre. Les chances de Goodridge semblent minimes mais « Big Daddy », aux bons souvenirs de l’époque PRIDE tentera de montrer face à Mousasi, son cadet de 20 ans, qu’il a encore de beaux restes devant lui.

Le combat d’Aoki aurait du se dérouler avant mais en raison d’un manque de temps et à la demande de la chaîne de télé diffuseur le combat entre Mousasi et Goodridge passe avant.

Round 1 : Mousasi débute le combat par deux Low Kicks suivis d’un Take Down de toute beauté en se saisissant des deux jambes de son adversaire. Mousasi, bien que dans la garde de Goodridge, place un nombre incalculable de Ground and Pounds sur son adversaire qui ne peut que se tenir la tête pour se défendre. La jambe de Goodridge déstabilise Mousasi qui tente de changer de position et renverse son adversaire, pour finir en position North-South puis en presque Side-Control tout en coinçant la tête de son adversaire entre ses jambes. Mousasi frappe la tête de Goodridge qui tente de coincer le bras du hollandais entre ses jambes mais Mousasi s’extirpe intelligemment pour passer sur le côté et faire pleuvoir une série de punch sur la tête du trinitéen. L’arbitre arrête le massacre et Mousasi s’impose avec une facilité déconcertante, cependant Goodridge en se relevant et proteste par rapport à l’arrêt de l’arbitre